畲族主要散居在我国东南部的福建、浙江、安徽、江西、广东五省境内。福建是我国畲族人口最多的省份，畲族也是福建人口最多的少数民族。畲族历史悠久，有自己民族的语言、服饰和风俗习惯，最让人印象深刻的是独具畲族特色和民族感的“凤凰装”。

华丽的凤凰装和畲族的传统信仰有莫大关系。据说畲族的始祖盘瓠因平番有功，被高辛帝招为东床快婿。结婚时，高辛帝的女儿三公主便是凤冠、凤衣的华贵打扮，光彩照人。婚后，三公主照着自己当年结婚的样子，将女儿打扮得如凤凰一般。自此，畲族人但凡生下女儿，也依样画葫芦，给女娃娃准备一身凤凰装。

凤凰装从纺线、染色到刺绣都是手工制作，衣服样式生动模拟了凤凰的形态。畲族妇女喜用红头绳扎头髻，高盘于顶，俗称凤髻。在衣裙上刺绣着各种彩色花边，多是大红、桃红夹着黄色的花纹，镶绣金丝银线，象征着凤凰的颈、腰和羽毛；后腰随风飘曳的金黄色腰带，象征凤凰的尾羽；周身悬挂叮当作响的银器，象征凤凰的鸣啭。

畲族女子的“凤凰装”随着年龄的不同，分为大、小、老三种：“小凤凰装”为未成年女子穿着，样式和穿法同“大凤凰装”无异，只是相对简约，显得单纯、活泼、可爱；“老凤凰装”则是老年妇女穿着，头髻较低，衣服和腰带的颜色、花纹也较为单一，体现出庄重、沉稳的风采。凤凰装仅仅有年龄和地域风俗的区别，完全没有等级高低贵贱之分。所有畲族女性不论出身，所穿着的传统服饰都是凤凰装，都被视作是三公主的化身，折射出女性在畲族社会享有较高地位。

凤凰装是畲族对美好事物的真情流露，色彩以黑色、蓝色、红色等为主，符合畲族生存环境的色调。衣服上的纹饰随心变化，追求写意。过去畲族人刺绣都不打底稿，日常生活中的打猎、嬉戏、对歌等场景，都能成为巧手妇人随手描画的对象。这些信手拈来的刺绣独一无二，颜色明快亮丽，反映了畲族人民自然洒脱的审美情趣和对安宁平和生活的向往。

凤凰装还是畲族民俗风情的体现，畲族男女定情之后，男子会将自己心爱的刀或者其他饰物送给女子，女子则将自己手工精心编织的凤凰装中的彩带送给男子，以示情定终身。

凤凰装贯穿畲族女性的一生，是吉祥高贵，祥瑞美满的化身。畲族人民创造的民族特色文化，也如凤凰一般闪耀璀璨。福鼎是畲族聚居地之一，这里仍然传承着古老的畲族白茶手工制作技艺，是我国当前白茶制作的主要地区。畲族口头相传的山歌，淳朴动听。既是珍贵的畲族民族文化，也是独一无二的福建“福”文化。